नेपाल का चितवन राष्ट्रीय उद्यान और थारू सांस्कृतिक केंद्र✍️आचार्य डॉ. राधेश्याम द्विवेदी

चितवन राष्ट्रीय उद्यान नेपाल का पहला राष्ट्रीय उद्यान है। जिसे पूर्व में रॉयल चितवन राष्ट्रीय उद्यान के नाम से जाना जाता था । इस उद्यान का मुख्य द्वार निकटतम शहर भरतपुर से 10 किलोमीटर दूर स्थित है । यह राष्ट्रीय उद्यान बागमती प्रांत के चितवन, मकवानपुर, परसा और नवलपरासी क्षेत्रों में राप्ती, नारायणी और रियू जैसी बड़ी नदियों से घिरा हुआ है। यह नेपाल का पहला और सबसे पुराना राष्ट्रीय उद्यान है । इस उद्यान की यात्रा के लिए, भरतपुर से टांडी होते हुए सड़क मार्ग से प्रवेश किया जा सकता है।भरतपुर हवाई अड्डे पर प्रतिदिन उड़ानें उपलब्ध होती हैं ।

राष्ट्रीय उद्यान :- 

वन्य जीवों के संरक्षण के लिए निर्धारित क्षेत्र को राष्ट्रीय उद्यान कहा जाता है। यह उद्यान नेपाल के मध्य तराई क्षेत्र में स्थित है , जो जैव विविधताओं से समृद्ध है । उद्यान का मुख्यालय कसारा में स्थित है, जहाँ से सभी प्रशासनिक कार्य संचालित होते हैं। इसकी ऊँचाई निचली नदी घाटी में 100 मीटर (330 फीट) से लेकर चुरे पहाड़ियों में 815 मीटर (2,674 फीट) तक है ।19वीं शताब्दी तक, यह उद्यान वनों का हृदय स्थल है।

विकास क्रम :- 

1950 के दशक तक, दक्षिणी नेपाल से काठमांडू की यात्रा इतनी कठिन थी कि वन मार्गों का उपयोग करने वाले यात्री बाघों, भालुओं, गैंडों और चीतों का शिकार करने के लिए महीनों तक वहीं डेरा डाले रहते थे। इस समय तक, चितवन के वन और घास के मैदान 2,600 वर्ग किमी (1,000 वर्ग मील) तक फैल चुके थे , जो लगभग 800 गैंडों का आवास प्रदान करते थे। 1951 तक, चितवन घाटी सर्दियों के दौरान नेपाल के शासक वर्ग का लोकप्रिय शिकारगाह था।

मध्य पहाड़ियों के गरीब किसान जब कृषि योग्य भूमि की तलाश में चितवन घाटी में आए, तो उन्होंने जंगलों को साफ करके बस्तियाँ बसा लीं, और वन्यजीवों का अवैध शिकार व्यापक हो गया। 1957 में, देश का पहला संरक्षण कानून गैंडों और उनके आवासों की रक्षा पर केंद्रित था। 1959 में, एडवर्ड प्रिचर्ड गी ने एक सर्वेक्षण किया जिसमें उन्होंने राप्ती नदी के उत्तर और दक्षिण में वन्यजीवों की सुरक्षा के लिए दस साल की परीक्षण अवधि की सिफारिश की। 

1960 के दशक के अंत तक, डीडीटी का उपयोग करके 70% जंगलों को साफ कर दिया गया था और हजारों लोग वहां बसने लगे थे, जिससे गैंडों की आबादी घटकर 95 रह गई थी। गैंडों की संख्या में इस भारी गिरावट और बढ़ते अवैध शिकार ने सरकार को चितवन के सभी हिस्सों में गश्त करने के लिए 130 सशस्त्र कर्मियों और सुरक्षा चौकियों के एक नेटवर्क से युक्त एक गैंडा गश्ती इकाई स्थापित करने के लिए प्रेरित किया।

चितवन के एक बाद के सर्वेक्षण के बाद, 1963 में उन्होंने सिफारिश की। वन्यजीव संरक्षण सोसायटी और प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ दोनों इस क्षेत्र को दक्षिण की ओर विस्तारित करें। गैंडों के अवैध शिकार को रोकने के लिए, चितवन राष्ट्रीय उद्यान को 1970 में नामित किया गया था और शुरू में 1973 में इसका क्षेत्रफल 544 वर्ग किमी ( 210 वर्ग मील) था। 

राष्ट्रीय उद्यान में परिवर्तित :- 

बाद में 2030 बी.एस. 1973 ई में इसे राष्ट्रीय उद्यान में परिवर्तित कर दिया गया। 

1977 में, पार्क का विस्तार करके इसे वर्तमान 932 वर्ग किमी (360 वर्ग मील) क्षेत्र में फैला दिया गया। 1997 में, नारायणी -राप्ती नदी प्रणाली के उत्तर और पश्चिम तथा पार्क की दक्षिण-पूर्वी सीमा तथा भारत के साथ अंतरराष्ट्रीय सीमा के बीच 766.1 वर्ग किमी (295.8 वर्ग मील) का एक बफर जोन जोड़ा दिया गया। वर्तमान समय में इसका क्षेत्रफल 952.63 वर्ग किलोमीटर है। यह राष्ट्रीय उद्यान 1984 से विश्व धरोहर सूची में शामिल कर दिया गया है।

विविध जीव जन्तु:- 

हर साल हजारों पर्यटक इस राष्ट्रीय उद्यान में आते हैं। राष्ट्रीय उद्यान के लगभग 70 प्रतिशत वन क्षेत्र में साल के जंगल हैं। यहां एक सींग वाला गैंडा पाया जाता है, जिसे विश्व में दुर्लभ माना जाता है। यहां 605 एक सींग वाले गैंडे हैं। यहां 96 अत्यंत दुर्लभ तेंदुए भी पाए जाते हैं। इसी प्रकार, यहां हाथी, गौरी गाय, जंगली भालू, तेंदुए, रतुवा, चीतल, लगुना, जरायो, चौसिंगे और बंदर सहित 60 से अधिक प्रकार के स्तनधारी जीव पाए जाते हैं। इस पार्क में घड़ियाल, मगर मगरमच्छ और अजगर सहित सरीसृप और उभयचर भी पाए जाते हैं। यह पार्क प्रवासी और स्थानीय पक्षियों की 546 से अधिक प्रजातियों का भी घर है। यहां विभिन्न प्रकार के कीड़े और टिड्डे भी पाए जाते हैं।

 यहां स्थित बिसहजरी झील को 2003 में अंतरराष्ट्रीय महत्व की आर्द्रभूमि के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। कीचड़ और पानी वाली जगह को आर्द्रभूमि कहते हैं। बिसहजरी झील में मोर सहित रंग-बिरंगे पक्षियों का झुंड भी देखा जा सकता है। इस पार्क में वाल्मीकि आश्रम और विक्रम बाबा जैसे धार्मिक स्थल संरक्षित हैं। 

घड़ियाल मगरमच्छों का प्रजनन केंद्र:- 

यहां घड़ियाल मगरमच्छों का प्रजनन केंद्र है। वहां आप छोटे मगरमच्छों को धूप और ठंडक में पलते-बढ़ते देख सकते हैं। आप पिंजरे में बंद एक तेंदुए को भी देख सकते हैं। आपको कई हाथी भी देखने को मिलेंगे। खोरसौर स्थित हाथी प्रजनन केंद्र में छोटे हाथियों को पलते-बढ़ते देखकर आनंद लिया जा सकता है।

पक्षी विहार:- 

राप्ती नदी के किनारे चखेवा पक्षियों के प्रवासी जोड़े देखे जा सकते हैं। पर्यटक अक्सर सूर्यास्त देखने के लिए सौराहा जाते हैं। यहाँ मोर नाचते हुए, पशु पानी पीते हुए, घड़ियाल नदी पार करते हुए और हाथी नहाते हुए देखे जा सकते हैं। पार्क से जुड़े राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण ट्रस्ट में आप चंचल गैंडों के बच्चों के साथ खेल सकते हैं। यहाँ आप हाथी, जीप या नाव की सवारी का आनंद ले सकते हैं। आप जंगल में घूमते हुए हिरणों और मृगों के झुंड देख सकते हैं और उनके साथ तस्वीरें ले सकते हैं। आप स्थानीय बोते, मांझी, मुसहर, चेपांग और थारू समुदायों द्वारा संरक्षित झीलों को भी देख सकते हैं।  

जलवायु:- 

चितवन में उष्णकटिबंधीय मानसूनी जलवायु है, जहाँ पूरे वर्ष भारी वर्षा होती है। यह क्षेत्र मध्य हिमालयी जलवायु में स्थित है, इसलिए मानसून का मौसम जून के मध्य में शुरू होता है और सितंबर के अंत में समाप्त होता है। इस 14-15 सप्ताह की अवधि के दौरान, इस क्षेत्र में प्रतिवर्ष 2500 मिमी से अधिक वर्षा होती है।पार्क के भीतर सबसे बड़ी झील, देवी झील, साथ ही तामर झील, मुंडी झील और पार्क के भीतर की बड़ी झीलें, लामिकताल, सूख रही हैं। 

पशु पक्षी:- 

यह पार्क विशेष रूप से अपने एक सींग वाले गैंडे और तेंदुए के लिए प्रसिद्ध है । इस पार्क में स्तनधारियों की 43 प्रजातियाँ, पक्षियों की 450 प्रजातियाँ, जलीय जीवों और सरीसृपों की 45 प्रजातियाँ और मछलियों की 100 से अधिक प्रजातियाँ पाई जाती हैं। यहाँ पाए जाने वाले प्रमुख स्तनधारियों में हिरण , चीतल , बंदर और लंगूर शामिल हैं ।

पर्यटन :- 

चितवन राष्ट्रीय उद्यान नेपाल के सबसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों में से एक है। इसके दो मुख्य प्रवेश द्वार हैं: पूर्व में सौराहा और पश्चिम में मेघाउली गाँव। यह पार्क सफारी, पैदल यात्रा और जीप सफारी के लिए भी लोकप्रिय है। 

सौराहा गांव:- 

सौराहा नेपाल के केंद्रीय विकास क्षेत्र के नारायणी जोन के चितवन जिले में स्थित एक गाँव है । यह आकर्षक पर्यटन स्थल भी है। चितवन राष्ट्रीय उद्यान के मध्य में स्थित इस क्षेत्र में कई होटल, लॉज, रिसॉर्ट और रेस्तरां हैं। यह पार्क और सामुदायिक वनों में हाथी और जीप सफारी के लिए भी प्रसिद्ध है। 

सौराहा में थारू जनजाति सांस्कृतिक केंद्र के कार्यक्रम:- 

चितवन राष्ट्रीय उद्यान के मध्य में स्थित इस क्षेत्र में कई होटल, लॉज, रिसॉर्ट और रेस्तरां हैं। यह पार्क और सामुदायिक वनों में हाथी और जीप सफारी के लिए भी प्रसिद्ध है। सौराहा में थारू जनजाति सांस्कृतिक परम्परा को जीवित रखने और प्रचार प्रसार करने के लिए विभिन्न प्रकार के सांस्कृतिक नाट्य बाद्य प्रोग्राम नियमित रूप से आयोजित होते रहते हैं। जिसके मुख्य विशेषता सांस्कृतिक नृत्य: थारू समुदाय का परम्परागत नृत्य यथा : लाठी नाच, झुमरा, और अन्य स्थानीय नाच का प्रदर्शन किया जाता है। यह सांस्कृतिक कार्यक्रम: New Sauraha Tharu Cultural House के वातानुकूलित प्रेक्षागृह में प्रत्येक शाम को परम्परागत नृत्य और संगीतको कार्यक्रम होता है। इनका रहन सहन और पहनावा थारू भेषभुषा और परम्परागत रूप से होता है। खानपान और परंपरागत रूप से होता है। इसका उद्देश्य थारू जाति को पहिचान, भाषा, साहित्य, और मौलिक संस्कृति का संरक्षण और प्रवर्द्धन करना होता है।

लेखक:

आचार्य डॉ. राधेश्याम द्विवेदी ,

पूर्व पुस्तकालय सूचनाधिकारी,

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निकट : लिटिल फ्लावर स्कूल,

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